Szybkie karty w praktyce

Czytniki wykorzystane w teście, od lewej: SanDisk Extreme USB 2.0, SanDisk Extreme FireWire, SanDisk ImageMate CF, All-in-1 Multi Card Reader.

Wykorzystując typowy komputer i zestaw czterech czytników CF należących do różnych generacji sprawdziliśmy, na jaką wydajność kart pamięci może liczyć przysłowiowy "Kowalski". Wyniki z komentarzem przedstawiamy poniżej.

Widać wyraźnie, że w połączeniu z odpowiednim czytnikiem karty nowej generacji pod względem prędkości odczytu biją konkurencję na głowę (chociaż do deklaracji producenta jeszcze sporo brakuje).

Prędkość odczytu danych
	SanDisk Extreme FireWire	SanDisk Extreme USB 2.0	SanDisk ImageMate CF	All-in-1 Multi Card Reader
SanDisk Extreme IV CF 4 GB	30,1 MB/s	15,1 MB/s	10,4 MB/s	13,1 MB/s
SanDisk Extreme III CF 4 GB	12,9 MB/s	15,1 MB/s	10,5 MB/s	13,1 MB/s
SanDisk Ultra II CF 8 GB	12,3 MB/s	10,9 MB/s	10,3 MB/s	11 MB/s
SanDisk Ultra II CF 1 GB	10,6 MB/s	9,5 MB/s	10 MB/s	10 MB/s
Kingston Elite Pro CF 1 GB	6,7 MB/s	6,5 MB/s	6,6 MB/s	6,3 MB/s

Pod względem prędkości zapisu przewaga kart pracujących w trybie UDMA nie jest już tak miażdżąca, choć wciąż wyraźna.

Prędkość zapisu danych
	SanDisk Extreme FireWire	SanDisk Extreme USB 2.0	SanDisk ImageMate CF	All-in-1 Multi Card Reader
SanDisk Extreme IV CF 4 GB	16,2 MB/s	12,3 MB/s	9,6 MB/s	12,2 MB/s
SanDisk Extreme III CF 4 GB	10,2 MB/s	11,9 MB/s	9,7 MB/s	12,2 MB/s
SanDisk Ultra II CF 8 GB	4,7 MB/s	4,5 MB/s	5 MB/s	4,5 MB/s
SanDisk Ultra II CF 1 GB	7,6 MB/s	7,3 MB/s	7,4 MB/s	7,8 MB/s
Kingston Elite Pro CF 1 GB	3,8 MB/s	3,5 MB/s	3,5 MB/s	3,3 MB/s

SanDisk Extreme IV 4GB: Jak widać, jedynie czytnik współpracujący z magistralą FireWire i obsługujący technikę UDMA pozwolił na rozwinięcie skrzydeł nowej generacji kart CF SanDiska. Chociaż uzyskane wyniki są sporo niższe od deklarowanych przez producenta, i tak ich przewaga nad kartami starszej generacji jest imponująca. W wypadku pozostałych czytników widać wyraźnie, że to one są wąskim gardłem, redukując prędkość zapisu jak i odczytu do poziomu serii Extreme III.
SanDisk Extreme III 4 GB: Co ciekawe, karty z tej serii nieco lepiej spisują się (zarówno pod względem prędkości zapisu jak i odczytu danych) we współpracy z czytnikami starszej generacji – w wypadku najnowszego czytnika SanDiska ich wydajność nieznacznie, choć wyraźnie spada.
SanDisk Ultra II: W wypadku kart należących do tej serii wyraźnie widać różnicę pomiędzy modelami o różnej pojemności. O ile nowsza karta o dużej pojemności (8 GB) nieznacznie góruje nad mniej pojemnym modelem pod względem prędkości odczytu, to pod względem wydajności zapisu dostaje zdecydowane "baty" – jest niemal połowę wolniejsza od mniej pojemnej koleżanki.
Kingston Elite Pro CF 1 GB: Ta karta to dobry przykład kategorii popularnych "średniaków" – niemal realizuje obietnice producenta, i niezależnie od klasy czytnika ani na jotę nie wychyla się ponad nie.

Ważny jest nie tylko dobry czytnik
Jak widać, uzyskanie osiągów obiecywanych przez producentów najszybszych kart nie jest łatwe. Jeśli korzystamy ze starszego, powolnego czytnika, takiego jak przedstawiony ImageMate CF, nie możemy liczyć na wiele. "Przykroi" on wszystkie karty do swojej wydajności, niezależnie od ich możliwości. Szczególnie dobrze widać to w wypadku prędkości odczytu, gdzie wszystkie karty SanDiska uzyskały identyczny niemal rezultat ~10 MB/s.
Znacznie lepiej radzą sobie nowsze czytniki obsługujące mechanizm transmisji PIO6. Pod względem prędkości zapisu danych Sandisk Extreme USB 2.0 oraz All-in-1 Multi Card Reader uzyskały niemal identyczne rezultaty – około 12 MB/s dla kart serii Extreme III i IV. Pod względem prędkości odczytu nieco lepiej poradził sobie produkt SanDiska, jednak znów karty Extreme III i IV uzyskały niemal identyczne wyniki – wyraźnie widać, że to przepustowość czytnika jest ograniczeniem.
Niewątpliwą gwiazdą wśród prezentowanych czytników jest SanDisk Extreme FireWire. Dopiero ten model, obsługujący technikę transferu UDMA 2 pozwala rozwinąć skrzydła kartom CF najnowszej generacji, takim jak Extreme IV. 30 MB/s odczytu i 16 MB/s zapisu danych to dużo mniej, niż obiecuje producent. Niemniej wyniki tandemu karta serii Extreme IV oraz czytnik Extreme FireWire są daleko poza zasięgiem pozostałych nośników i czytników. Jak przystało na gwiazdę, nie jest to jednak produkt dla każdego – niezbędne jest posiadanie komputera ze złączem FireWire, najlepiej w wersji 800.
Oczywiście, wydajność kart pamięci w realnych warunkach zależy nie tylko od zastosowanego czytnika, liczy się również ogólna wydajność komputera, a zwłaszcza zastosowanych kontrolerów magistral USB i FireWire. Często popełnianym błędem jest zaniedbywanie wydajności zastosowanych dysków twardych, a to przecież na nie w ogromnej większości wypadków kopiowane są dane z kart pamięci. Chociaż nowe dyski twarde zapewniają wystarczającą prędkość zapisu danych, to starsze modele, często wykorzystywane właśnie jako "magazyn", mogą stać się wąskim gardłem.