Co to jest GPS

GPS (Global Positioning System) to amerykański system nawigacji satelitarnej stworzony na potrzeby sił zbrojnych USA oraz NATO. Bazuje na sieci co najmniej 24 satelitów Navstar poruszających się na orbitach 20162 km przy nachyleniu ok. 55 stopni (daje to dwukrotne okrążenie kuli ziemskiej w ciągu doby). Orbity poszczególnych satelitów zostały tak zsynchronizowane, by z wyjątkiem obszarów podbiegunowych prawdopodobieństwo widzialności co najmniej 5 satelitów (minimum niezbędne do działania systemu to 4 satelity, większa liczba może podnieść dokładność pomiaru) wynosiło co najmniej 99,96%.   Ponieważ system GPS stworzony został do zastosowań militarnych, sygnał niezbędny do ustalenia pozycji nadawany jest w dwóch pasmach, zapewniających dostęp standardowy (SPS, Standard Positioning System, dla odbiorców cywilnych) oraz precyzyjny (PPS, Precise Positioning System, dla odbiorców militarnych). Do maja 2000 r. powszechnie dostępny sygnał SPS był dodatkowo zakłócany celowo wprowadzonym (ze względu na militarno-strategiczne interesy USA) błędem co powodowało, że dokładność cywilnych GPS-ów wynosiła do 100 m (zazwyczaj 20-40 m). W maju 2000 roku zakłócanie to zostało wyłączone, co w połączeniu z możliwością jednoczesnego śledzenia większej liczby satelitów (dziś standardem jest 12) spowodowało, że zwykle błąd pomiaru jest mniejszy niż 15 m.   Ponieważ dokładność systemu GPS jest niewystarczająca do wielu zastosowań, (jak choćby geodezja), skonstruowano różnicowe odbiorniki GPS (DGPS) korzystające ze stałych poprawek, nadawanych poprzez stacje naziemne lub satelitarne. Przy wykorzystaniu dwóch odbiorników tego typu oraz odpowiednio długim czasie pomiaru możliwe jest wyznaczanie położenia z dokładnością centymetrową a nawet milimetrową. Jednak większość popularnych, ręcznych odbiorników bazuje na "klasycznym" pomiarze GPS, zatem ich dokładność (w obecnej sytuacji politycznej, jako że USA w każdej chwili mogą ponownie włączyć zakłócanie sygnału cywilnego) wynosi zwykle kilkanaście metrów.

Niby nic, a jednak…
Samo urządzenie nie jest niczym nadzwyczajnym – takich tzw. dataloggerów jest na rynku więcej, i często mają one dużo bogatszą funkcjonalność. Również funkcja łączenia danych zapisanych w logu GPS-a z czasem wykonania zdjęcia zapisanym w EXIF-ie nie jest niczym nowym. Można znaleźć w Sieci służące do tego programy, zarówno proste jak i rozbudowane, płatne jak i darmowe. Prostota pomysłu Sony polega na sprzedaży tego "w komplecie", tak by użytkownik nie musiał zgłębiać tajników działania systemu GPS ani geokodowania zdjęć. Jak to zwykle z urządzeniami Sony bywa, nie jest ono najtańsze. Jednak w zamian otrzymujemy zestaw, którym może posługiwać się każdy fotoamator. To (oraz marka Sony na obudowie) może być dla wielu wystarczającym magnesem.

Prawdziwy GPS

Sony GPS- CS1KA, choć wygląda na wyspecjalizowany gadżet, ma podstawową funkcjonalność typowego dataloggera GPS. Przede wszystkim logi zawierające współrzędne punktów węzłowych pokonywanej trasy zapisywane są w postaci plików zgodnych z protokołem NMEA 183 (National Maritime Electronics Association), który jest ogólnie przyjętym standardem zapisu danych przez urządzenia GPS. Oznacza to, że urządzenie to można wykorzystywać nie tylko w połączeniu z firmowym oprogramowaniem, ale również z aplikacjami firm trzecich, takimi jak choćby GPS Visualizer – wystarczy odczytać z pamięci urządzenia odpowiednie dane (a są one przechowywane jako zwykłe pliki tekstowe).

Dzięki temu, że informacje o współrzędnych zapisywane są w postaci standardowych logów NMEA, możemy je wykorzystać w wielu niezależnych aplikacjach (jak choćby GPS Visualizer) nie tylko do lokalizowania zdjęć, ale i wykreślania trasy czy profilu pionowego naszej wycieczki.

GPS oferowany fotografom przez Sony nie jest oczywiście pozbawiony wad, choć część z nich wynika z samej koncepcji tego urządzenia. Z jednej strony jest on całkowicie bezobsługowy, nie musimy niczego ustawiać, poza włączeniem śledzenia trasy. Z drugiej jednak, nie możemy niczego w jego ustawieniach zmienić, jak choćby częstotliwości pomiarów. Do zasilania wystarczy jeden paluszek, jednak CS1KA nie potrafi pracować zasilany z zewnątrz (chociażby prze złącze USB), co pozwoliłoby go wykorzystywać do rejestracji przebiegu dłuższych podróży samochodowych. Brak również możliwości komunikacji bezprzewodowej prze Wi-Fi czy Bluetooth. Mimo wszystko braki te dla większości potencjalnych użytkowników nie będą zbyt istotne.

Cena: ok. 460 zł
Strona producenta: www.sony.pl
Dane techniczne:
Częstotliwość odbioru: 1575,42 MHz (pasmo L1, kod C/A)
System odbioru: 12-kanałowy, z funkcją śledzenia wszystkich możliwych satelitów
Czułość: -150 dBm lub mniej (przeciętnie, podczas śledzenia)
„Zimny” start: 40 s (minimalnie)
„Gorący” start: 2 s (minimalnie)
Dokładność wyznaczania pozycji 2DRMS: około 2 m
Czas pracy: około 14 godzin (przy zasilaniu z akumulatora niklowo-wodorkowego Sony)
Częstość rejestracji: około 15 sekund
Pojemność pamięci: około 31 MB
Przybliżone wymiary: 87 x 36 x 36 mm (szer. x wys. x gł.)
Waga: około 55 g (bez baterii)
Dostarczane oprogramowanie: GPS Image Tracker i Picture Motion Browser

Zobacz także:
Google Earth – teraz też dla astronomów i astrofotografów
Sony DSC-H3 – potężny zoom w niewielkiej obudowie
Canon EOS 40D – jednak coś nowego
Fujifilm IS Pro – lustrzanka do zdjęć w podczerwieni
BreezeBrowser Pro 1.7 – teraz z obsługą danych GPS