Leica Camera AG ma przyjemność zaprezentować pierwszy na świecie celownikowy aparat fotograficzny z pełnoklatkowym przetwornikiem formatu Leiki (24 x 36 mm). Jako najbardziej kompaktowy pełnoklatkowy cyfrowy aparat fotograficzny na świecie, LEICA M9 kontynuuje ponad 50-letnią tradycję celownikowego Systemu M Leiki, będącego synonimem doskonałości technicznej i najwyższej klasy wykonania. Połączenie przetwornika o wysokiej rozdzielczości z najdoskonalszą optyką obiektywów Systemu M oraz najnowocześniejszym systemem przetwarzania zarejestrowanych obrazów gwarantuje najdoskonalsze efekty fotograficzne. Specyfikacja techniczna aparatu umożliwia wykorzystanie go w wielu dziedzinach: od reportażu i fotografii w świetle zastanym aż po fotografię artystyczną i dokumentalną. M9 staje się idealnym narzędziem dla najbardziej wymagających fotografów, oczekujących najwyższej jakości odwzorowania i doceniających dyskrecję i swobodę kompozycji, jaką zapewnia system celownikowy.


Leica M9 została wyposażona w 18-megapikselowy przetwornik CCD, zaprojektowany specjalnie dla tego aparatu. Wielkość przetwornika (ok. 24 x 36mm – tzw. Leica format, stworzony przez Leikę w latach 20. XX w.) zapewnia to, że wszystkie obiektywy Systemu M dysponują nominalnym kątem widzenia identycznym, jak w przypadku używania tradycyjnego filmu 35 mm. Umożliwia to użytkownikowi nowego aparatu dostęp do potencjału oferowanego przez małoobrazkowy system obiektywów – Leica M – pokrywający zakres ogniskowych od 16 do 135 mm. Niemal każdy obiektyw Systemu M, wyprodukowany od roku 1954, poprawnie współpracuje z M9. Kolejny raz Leica udowadnia, jak istotna jest dla niej wewnętrzna kompatybilność, budująca ponadczasową wartość Systemu M.


Nowy przetwornik Leiki M9 został wyposażony w skuteczny, szklany filtr podczerwieni, eliminujący konieczność stosowania filtrów UV/IR nakręcanych na obiektywy. Istotną cechą Systemu M jest łatwość i intuicyjność obsługi, umożliwiająca skupienie się na najważniejszym: właściwej kompozycji ujęcia. W przypadku aparatu M9 cechy te podkreślone są poprzez uproszczenie nawigacji po menu. Na przykład zmianę czułości przetwornika przeprowadzić można poprzez jednoczesne wciśnięcie przycisku ISO i obrót kółkiem nastaw. Inne istotne funkcje dostępne są po wciśnięciu przycisku SET na tylnej ściance aparatu.
M9 oferuje również profil Snapshot (dostępny z menu), w którym wiele nastaw (czułość przetwornika, czas naświetlania, balans bieli i in.) dobieranych jest automatycznie, umożliwiając fotografującemu skupienie uwagi na kompozycji i momencie wyzwolenia migawki. Aparat jest również wyposażony w optyczny, 6-bitowy system rozpoznawania obiektywów, znany z poprzednich cyfrowych modeli systemu, umożliwiający m.in. zapis tej informacji w pliku ze zdjęciem, właściwy dobór nastaw lampy błyskowej, a także kompensację ewentualnego winietowania obiektywu.


Pomimo znaczącego powiększenia przetwornika korpus LEIKI M9 mierzy zaledwie 139 x 37 x 80 mm, zachował więc idealne, pasujące do dłoni wymiary innych aparatów Systemu M, stając się jednocześnie najmniejszym pełnoklatkowym aparatem cyfrowym na świecie!
Aparat został stworzony jako narzędzie pracy dla profesjonalnych fotografów oraz dla ambitnych amatorów. Wszystkie jego cechy i funkcje podporządkowano wymaganiom tej grupy użytkowników. Mocny i trwały korpus wykonano jako odlew ze stopu magnezowego, a górna i dolna płyta to obrabiane na frezarkach numerycznych bloki mosiądzu. Taka konstrukcja zapewnia bezpieczeństwo precyzyjnej mechanice i elektronice wewnątrz korpusu. Także migawka i układy elektroniczne aparatu zaprojektowano z wyjątkową dbałością o ich trwałość i niezawodność. Leica M9, tak jak inne aparaty Systemu M, został zaprojektowany na dziesięciolecia!
Aparat dostępny jest w dwóch wersjach wykończenia korpusu: w klasycznym czarnym kolorze oraz w użytym po raz pierwszy dla korpusu M kolorze stalowo-szarym. Obie wersje różnią się również skórką wykańczającą środkową część korpusu – ta w wersji stalowo-szarej ma drobniejszą strukturę.


Przetwornik
Nowa matryca CCD zaprojektowana i wyprodukowana dla LEIKI M9 przez Kodaka, została zoptymalizowana pod kątem wykorzystania rozdzielczości i jakości obiektywów Systemu M. W efekcie aparat umożliwia osiągnięcie bardzo wysokiej rzeczywistej rozdzielczości rejestrowanych obrazów.
Przetwornik charakteryzuje się zoptymalizowanym współczynnikiem sygnał/szum, co zmniejsza konieczność intensywnej obróbki zarejestrowanego obrazu. Zakres czułości matrycy to ISO 80 (PULL 80) do 2500. W całym zakresie czułości nawet przy skrajnych nastawach szum pozostaje na minimalnym poziomie. Plik zarejestrowany na karcie pamięci nie wymaga dzięki temu postprodukcji i nadaje się do natychmiastowej publikacji.
Przewaga systemu celownikowego nad lustrzankowym polega w dużej mierze na możliwości zmniejszenia komory migawki aparatu (poprzez wyeliminowanie lustra), co skutkuje przybliżeniem tylnej soczewki obiektywu do powierzchni przetwornika (lub filmu). Tak umieszczony obiektyw może być znacznie mniejszy od lustrzankowego odpowiednika, mniejsze są także soczewki, dzięki czemu można je wykonać z większą starannością.


Przybliżenie ogniska obiektywu do matrycy powoduje jednak, że światło pada na rogi przetwornika pod dużym kątem. Powoduje to efekt pogorszenia jakości odwzorowania w rogach kadru. Aby uniknąć tego niekorzystnego zjawiska, matryca LEIKI M9 została wyposażona w system mikrosoczewek nad każdą z 18 milionów komórek światłoczułych, umieszczonych z odpowiednim przesunięciem, uwzględniającym pozycję względem osi optycznej obiektywu. Mikrosoczewki, charakteryzujące się niskim współczynnikiem refrakcji, załamują wiązkę światła docierającą do przetwornika, kierując je na światłoczułą komórkę sensora CCD i eliminując odbicie i pogorszenie jakości odwzorowania w rogach kadru. W rezultacie inżynierom Leiki udało się wykorzystać legendarną jakość optyki systemu M także w systemie cyfrowym.
W tym samym celu zrezygnowano z optycznego filtra niskoprzepustowego na przetworniku. Filtr taki, redukując efekt mory, zmniejsza niestety rozdzielczość rejestrowanego obrazu, eliminując zeń najdrobniejsze szczegóły. W LEICE M9 zdecydowano się na zastąpienie filtra optycznego cyfrowym – eliminującym efekt mory na drodze programowej, podczas obróbki zdjęcia.

Optyka
LEICA M9 może pracować z całą gamą obiektywów z serii M wyprodukowanych od roku 1954. Wysoka kompatybilność została zachowana pomimo zmian, jakie powstały w produkcji optyki na przestrzeni ponad 50 lat istnienia systemu M. Obiektywy Leica tej serii to tradycyjnie i współcześnie najlepsze szkła fotograficzne na świecie. Wysoka rozdzielczość od samego początku wyróżniała produkty niemieckiej marki, a dziś czyni je idealnymi w zastosowaniach cyfrowych, gdy wymagania współczesnych przetworników o wysokich rozdzielczościach dyskwalifikują większość obiektywów innych marek.


Obiektywy Systemu M po podłączeniu do LEIKI M9 oferują taki sam kąt widzenia, jak w przypadku współpracy z aparatami na film – nie trzeba stosować dodatkowych przeliczników ogniskowych. M9 to pierwszy systemowy aparat cyfrowy, pozwalający na wykorzystanie całego potencjału najdoskonalszego systemu optycznego na świecie. Współcześnie produkowane obiektywy Systemu M wyposażone są w naniesiony na bagnet 6-bitowy kod, identyfikujący obiektyw. W korpus aparatu wbudowano specjalny czujnik optyczny, odczytujący kod na bagnecie – aparat rozpoznaje w ten sposób dołączoną optykę i dostosowuje się do niej, m.in. programowo redukuje ewentualne winietowanie i archiwizuje parametry zastosowanej optyki w pliku z wykonanym zdjęciem. Kod można także nanieść na wszystkie starsze obiektywy Leiki – w tym celu obiektyw trzeba przesłać do serwisu. Aparat M9 współpracuje oczywiście także z obiektywami bez kodu na bagnecie.

Celownik / dalmierz
System celownikowo-dalmierzowy Leiki różni się zasadniczo od dominujących na rynku systemów lustrzankowych. Doskonale sprawdza się w fotografii reportażowej, podczas ekspozycji w świetle zastanym, przy fotografowaniu niepozowanych ujęć. Jest bardziej dyskretny – aparat pracuje ciszej (brak hałasu związanego z ruchem lustra) i bez wibracji, jest mniejszy, wręcz niepozorny. Nie występuje tu także efekt zaciemnienia celownika podczas ekspozycji. Fotograf staje się częścią akcji, w niewielkim stopniu wpływając na rejestrowaną scenę. Może precyzyjnie wybrać moment ekspozycji, przewidując wydarzenia w kadrze. W rezultacie otrzymane zdjęcia są bardziej autentyczne i naturalne.
Celownik w systemie dalmierzowym jest kontrastowy i jasny. Jakość obserwowanego obrazu nie zależy od jakości i jasności dołączonego obiektywu, co znacząco poprawia komfort pracy z aparatem.


Migawka
W LEICE M9 zastosowano nowoczesną, metalową migawkę o pionowym przebiegu, sterowaną mikroprocesorowo. Jest ona bardzo cicha, co umożliwia dyskretne wykorzystanie aparatu w sytuacjach, gdy nie można pozwolić sobie na hałas (podczas koncertów, przedstawień teatralnych, na planie filmowym itd.). Aparat został wyposażony w specjalny, "dyskretny" tryb pracy przeznaczony na takie okazje. W trybie tym fotograf wybiera moment naciągnięcia migawki, eliminując związany z tym mechaniczny dźwięk.

Prostota i intuicyjność obsługi
LEICA M9 skupia uwagę fotografa na tym, co w fotografii najważniejsze: komponowaniu ujęcia i doboru momentu ekspozycji, nie absorbując go rozbudowanym, wielopoziomowym menu z dziesiątkami nastaw i opcji. Podczas projektowania aparatu położono szczególny nacisk na zachowanie funkcjonalności, charakterystycznej dla całej serii, z jednoczesnym wykorzystaniem możliwości wnoszonych przez technologie cyfrowe. Podstawowe funkcje, jak automatyka czasu czy ręczne nastawianie ostrości przy wykorzystaniu dalmierzowego celownika, są identyczne jak w dobrze znanych, starszych modelach serii M.
Główne przyciski do sterowania funkcjami aparatu są ułożone w taki sposób, aby ułatwić intuicyjną nawigację po menu. Przycisk SET umożliwia błyskawiczny dostęp do najważniejszych ustawień: czułości matrycy, balansu bieli, rozdzielczości zdjęć itp. Aparat zapamiętuje zestawy nastaw w postaci profilów użytkownika.


Oprogramowanie
Leica M9 jest dostarczana wraz z licencją na oprogramowanie Adobe Photoshop Lightroom – profesjonalne narzędzie do obróbki zdjęć dla systemów Microsoft Windows i Mac OS X. System ten umożliwia konwersję plików DNG (Adobe Digital Negative) zapisywanych przez przetwornik, zaawansowaną obróbkę zdjęć oraz ich katalogowanie.
Oprogramowanie jest dostępne online (do pobrania z Internetu) dla wszystkich nabywców M9. Taki sposób dostępu do oprogramowania gwarantuje, że użytkownik ma możliwość zainstalowania najnowszej wersji programu aktualnie dostępnej na rynku.

Wygląd, wymiary i materiały
Leica M9 jest produkowana w takich samych reżimach technologicznych i z tych samych materiałów, jak wszystkie inne modele serii M. To właśnie bezkompromisowe i niezmienione od lat podejście producenta do kwestii jakości i niezawodności, rozsławiło niemiecką markę na całym świecie.
W aparacie zastosowano zarówno tradycyjne, jak i najnowocześniejsze rozwiązania technologiczne. Góra i dolna płyta korpusu to mosiężne monolity, wykonane metodą skrawania z bloków mosiądzu na najnowocześniejszych obrabiarkach numerycznych. Pozostałe elementy korpusu M9 wykonane są ze stopu magnezowego.
Dostęp do akumulatora i kart pamięci jest bardzo dobrze zabezpieczony przed kurzem i wilgocią. Wyglądem i wymiarami modele LEICA M9 są bardzo zbliżone do legendarnych aparatów analogowych serii M. Od frontu tylko wprawne oko wychwyci różnicę. Styl ponadczasowej elegancji, charakterystyczny dla aparatów Leica Camera i doceniony przez pokolenia fotografów, przejawia się nie tylko w kształcie i ergonomii, ale także w sposobie wykończenia korpusów.


Akumulator, ładowarka i czytnik kart pamięci
Leica M9 współpracuje z kartami pamięci SD i SDHC o pojemnościach do 32 GB. Aparat jest zasilany akumulatorem litowo-jonowym. Ładowarka została tak zaprojektowana by zajmować jak najmniej miejsca w torbie fotografa. Czas ładowania baterii do poziomu 80% jej maksymalnej pojemności to 90 minut. Po tym czasie ładowania energia zgromadzona w akumulatorze wystarczy do zrobienia ok. 400 zdjęć. Doładowanie akumulatora do pełnej pojemności (wystarczającej na 500 zdjęć) także odbywa się bardzo szybko.
Pierwsze egzemplarze LEIKI M9 trafiły do autoryzowanych dealerów w dniu premiery aparatu – 9 września 2009 roku.

Cena: ok. 5500 euro (ok. 22 500 zł)
Strona producenta: www.leica-camera.com

Zobacz także:
LEICA DG MACRO-ELMARIT 45mm / F2.8 ASPH. - obiektyw Micro 4/3 do makrofotografii
Panasonic Lumix DMC-GF1 – konkurencja dla PEN-a
Canon EOS 7D – nowa jakość z matrycą APS-C
Olympus E-600 – kolejna lustrzanka w systemie Cztery Trzecie
Sony DSLR-A500 i A550 – nowe lustrzanki dla fotoamatorów
Sony DSLR-A850 – pełna klatka po raz drugi
Leica S2 – pierwsze produkty nowego systemu
Mamiya M18, M22, M31 – trzy nowe cyfrowe ścianki
Leica S – ogłoszono ceny i datę premiery
Panasonic Lumix DMC-GH1 dostępny już w Polsce
Oficjalne ceny zestawów Olympus PEN (E-P1) oraz akcesoriów